Το Ωκεανογραφικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Κύπρου ηγείται νέας διεθνούς προσπάθειας για την αντιμετώπιση της κλιματικής κρίσης στη Μεσόγειο
Η Παγκόσμια Ημέρα της Μεσογείου, που θεσπίστηκε το 1995 στο πλαίσιο της Ευρωμεσογειακής Διάσκεψης στη Βαρκελώνη, τιμάται κάθε χρόνο στις 28 Νοεμβρίου. Στόχος της είναι η ανάδειξη της μοναδικής φυσικής και πολιτιστικής κληρονομιάς της περιοχής, η ενίσχυση της συνεργασίας μεταξύ των χωρών που βρέχονται από τη Μεσόγειο και η ενημέρωση του κοινού για τις αυξανόμενες πιέσεις που δέχεται το θαλάσσιο και παράκτιο περιβάλλον.
Η Μεσόγειος αποτελεί μία από τις πλουσιότερες σε βιοποικιλότητα θάλασσες παγκοσμίως. Αν και καλύπτει μόλις το 0,82% της παγκόσμιας ωκεάνιας επιφάνειας, φιλοξενεί μεταξύ 4% και 18% των θαλάσσιων ειδών του πλανήτη, ανάλογα με την ευρύτερη ομάδα στην οποία ανήκουν. Η γεωλογική της ιστορία και η θέση της στο σταυροδρόμι υποτροπικών και εύκρατων βιογεωγραφικών ζωνών την καθιστούν ένα εξαιρετικά πολύτιμο και ταυτόχρονα εύθραυστο οικοσύστημα.
Σήμερα, όμως, η Μεσόγειος βρίσκεται αντιμέτωπη με μία πρωτοφανή περιβαλλοντική κρίση. Η εκτεταμένη αστικοποίηση των ακτών, η ταχεία αύξηση του παράκτιου πληθυσμού, η ρύπανση, η υπεραλίευση, η καταστροφή ενδιαιτημάτων και η εισβολή ξενικών ειδών ασκούν τεράστια πίεση στη φυσική ισορροπία της. Παράλληλα, η Μεσόγειος συγκαταλέγεται στις θαλάσσιες περιοχές που πλήττονται περισσότερο από τις επιπτώσεις της κλιματικής αλλαγής, με σημαντικές αυξήσεις θερμοκρασίας και συχνά ακραία φαινόμενα.
Νέο ερευνητικό έργο με κυπριακή ηγεσία
Το Ωκεανογραφικό Κέντρο του Πανεπιστημίου Κύπρου ηγείται μιας νέας, σημαντικής ερευνητικής πρωτοβουλίας που στοχεύει να αλλάξει τον τρόπο με τον οποίο η Μεσόγειος παρακολουθεί και αντιμετωπίζει τις επιπτώσεις της κλιματικής κρίσης.
Με συνολικό προϋπολογισμό 2.808.453 ευρώ, το έργο MedJICARP, που χρηματοδοτείται από το ευρωπαϊκό πρόγραμμα Interreg NEXT MED, συγκεντρώνει επιστήμονες και οργανισμούς από οκτώ χώρες σε ένα κοινό όραμα: την ενίσχυση της ανθεκτικότητας της Μεσογείου και την ανάπτυξη καινοτόμων εργαλείων για την προστασία των οικοσυστημάτων της.
Το τριετές αυτό έργο φιλοδοξεί να δημιουργήσει νέες μεθοδολογίες παρακολούθησης, να αξιοποιήσει προηγμένες τεχνολογίες και να ενισχύσει τη διακρατική συνεργασία, προσφέροντας λύσεις που θα στηρίξουν τη βιωσιμότητα της περιοχής στο άμεσο μέλλον.
Πληροφορίες για το MedJICARP: Δρ Μόνικα Δημητρίου, Ερευνήτρια, Ωκεανογραφικό Κέντρο, Πανεπιστήμιο Κύπρου
